Ainsi, toujours poussés vers de nouveaux rivages
Dans la nuit éternelle emportés sans retour
Ne pourrons-nous jamais sur l'océan des âges
Jeter l'encre un seul jour?

O lac ! l'année à peine à fini sa carrière,
Et près des flots chéris qu'elle devait revoir,
Regarde ! je viens seul m'asseoir sur cette pierre
Où tu la vie s'asseoir

Tu mugissais ainsi sous ces roches profondes,
Ainsi tu te brisais sur leurs flancs déchirés
Ainsi le vent jetait l'écume de tes ondes
Sur ses pieds adorés

Un soir, t-en souvient-il? nous voguions en silence
On entendait au loin, sur l'onde et sous les cieux
Que le bruit des rameurs qui frappaient en cadence
Tes flots harmonieux.

Tout à coup des accents inconnus à la terre
Du rivage charmé frappèrent les échos;
Le flot fut attentif, et la voix qui m'est chère
Laissa tomber ces mots:

O temps ! suspends ton vol, et vous heures propices
Suspendez votre cours;
Laissez-nous savourez les rapides délices
Des plus beaux de nos jours

Assez de malheureux ici bas vous implorent,
Coulez, coulez pour eux;
Prenez avec leurs jours les soins qui les dévorent,
Oubliez les heureux.

Mais je demande en vain quelques moments encore,
Le temps m'échappe et fuit;
Je dis à cette nuit: sois plus lente, et l'aurore
Va dissiper la nuit

Aimons donc, aimons donc! de l'heure fugitive
Hâtons-nous jouissons!
L'homme n'a point de port, le temps n'a point de rive
Il coule, et nous passons!

Temps jaloux, se peut-il que ces moments d'ivresses
Où l'amour à long flot nous verse le bonheur,
Nous envole loin de nous de la même vitesse
Que les jours de malheurs?

Eh quoi? n'en pourrons-nous fixer au moins la trace?
Quoi ! passés pour jamais! quoi ! tout entiers perdus
Ce temps qui les donna, ce temps qui les efface
Ne nous les rendra plus!

Eternité, néant, passé, sombres abîmes,
Que faites-vous des jours que vous engloutissez?
Parlez ! nous rendrez-vous ces extases sublimes
Que vous nous ravissez?

O lac ! rochers muets ! grottes ! forêts obscures !
Vous, que le temps épargne ou qu'il peut rajeunir,
Gardez de cette nuit, gardez, belle nature,
Au moins le souvenir !

Qu'il soit dans ton repos, qu'il soit dans tes orages,
Beau lac, et dans l'aspect de tes riants coteaux
Et dans ces noirs sapins et dans ces roches sauvages
Qui pendent sur tes eaux.

Qu'il soit dans le séphyr qui frémit et qui passe,
Dans le bruit de tes bords par tes bords répétés,
Dans l'astre au front d'argent, qui blanchit ta surface
De ses molles clartés.

Que le vent qui gémit, le roseau qui soupire,
Que les parfums légers de ton air embaumé
Que tout ce qu'on entend, l'on voit ou l'on respire,
Tout dise : ils ont aimés !